Gaia Network Association ry - naisjohtajaverkosto

10 vuotta naisjohtajien yhteensaattajana, eli GAIAn historiaa ja nykypäivää.

Gaia Network Association ry on johtavassa asemassa olevien naisten yhteistyöverkosto, mikä määrittely on säilynyt muuttumattomana säännöissä yhdistyksen perustamisvuodesta 2000 alkaen.

Perustamiseen johtaneet ideoinnit ja keskustelut koskivat alun perin suppeampaa tavoitetta, kun 1990-luvun puolivälissä pieni ryhmä omaa yritystään johtavia naisia havaitsi olevan tarvetta Espoossa toimivien naisyrittäjien verkostoitumiseen. Halu verkostotoimintaan oli vahva, mutta toisaalta ilmeni kiinnostusta laajentaa kontakteja myös ”yrittäjäreviirin” ulkopuolelle. Tapaamiset julkishallinnon johtotehtävissä toimivien naisten kanssa vahvistivat käsityksen, että tarvitaan aivan uudenlainen cross over -verkosto, jossa vuorovaikutus ulottuu omaa ammattiryhmää laajemmalle. Tämä innosti kokoamaan yhteen naisia kolmesta ryhmästä: yritysten omistajajohtajat ja työsuhteiset johtajat liike-elämässä sekä julkishallinnossa.

Perustamiskokous pidettiin Espoossa 28.11.2000. Gaia Network Association ry:n säännöissä yhdistyksen tarkoitus määritellään seuraavasti: Yhdistys on johtavassa asemassa olevien naisten yhteistyöverkosto. Yhdistyksen tarkoituksena on jäsenten välisen vuorovaikutuksen ja keskinäisen verkostoitumisen edistäminen, ammatillisten taitojen kehittäminen ja heidän yleisten ja yhteisten ammatillisten toimintaedellytystensä parantaminen.

Jo alkuvaiheessa panostettiin nykyaikaiseen sähköiseen viestintään ja avattiin nettisivusto www.gaia-ry.org. Sivusto on tärkeä monisuuntainen viestintäkanava ja jäsenten tietopankki.

Jäsenten verkottumiseen tarkoitetut aamukahvitapaamiset yritysvierailuina ovat olleet suosittuja kaikkina vuosina samoin kuin iltaisin järjestetyt teemaseminaarit. Johtajuutta käsitelleet alustukset ovat tuoneet ajatteluun uusia näkökulmia. Yksi vierailuista tehtiin tasavallan presidentti Tarja Halosen luo.

Myös muille kuin jäsenille avoin kontaktitapahtuma nähtiin tarpeelliseksi jo toiminnan alkuvaiheessa. Vuosittaiset Verkostoforum-tapahtumat syksystä 2002 alkaen vaikuttavat olevan nykyisille naisjohtajille kaikin puolin sopivia: teemat yrityselämän etiikasta ja ihmisen onnellisuudesta kvartaalitalouden haasteisiin ja johtajapersoonallisuuksiin, huippujohtajien alustuksia muille opiksi ja rohkaisuksi, mielipiteiden vaihtoa ja uusien kontaktien luomista – tarjoiltuna puolen päivän virkistävänä pakettina Hanasaaren Kulttuurikeskuksen kauniissa miljöössä. Kiittävä palaute toiselle sadalle nousseelta osallistujajoukolta kertoo Verkostoforumin tärkeydestä.

Tunnustuksen myöntäminen merkittävällä tavalla naisten johtajuutta tai työelämää edistäneelle henkilölle koettiin tarpeelliseksi. Ensimmäisen KunniaGAIA-tunnustuksen sai Kirsti Paakkanen, toisen Sirkka Hämäläinen ja kolmannen myöhemmin valitettavasti edesmennyt Leena Palotie. Perusteluissa painotettiin heidän ansioitaan ja menestystään työelämässä sekä heidän kannustavaa esimerkkiään ja tukeaan muille naisille.

Nuorille naisille suunnattu johtajakoulutusohjelma Delfoi-Akatemia ideoitiin ja käynnistettiin usean eri organisaation yhteistyönä. Koulutustutkinnon on suorittanut kaksi opiskelijaryhmää. Delfoi-Akatemian ohjausryhmässä on ollut edustus myös GAIA:n piiristä.


GAIA-tiedestipendi naisjohtajatutkimukseen tai muuhun naisten rooliin työelämässä liittyviin tutkimukseen on tullut mahdolliseksi yhdistyksen taloudellisesti onnistuneiden projektien ja yhteistyökumppaneiden ansiosta. Tiedestipendi on jaettu kolme kertaa. Sen on saanut Marja Känsälä, Piia Lepistö ja Tiina Porali.

GAIAn toiminta ulottuu myös taiteen tukemiseen. GAIA kannustaa suomalaisia nuoria taiteilijoita tekemällä tunnetuksi heitä ja heidän tuotantoaan. Vuoden taiteilija –tunnustuksen saaneelta taiteilijalta GAIA ostaa mm. uniikkiesineitä eri tapahtumissa annettavaksi puhujalahjoiksi. Vuoden taiteilija voidaan valita lasi-, keramiikka-, valokuva- tai korutaiteilijoiden joukosta.

Koulutustoimintaa on järjestetty usean organisaation kanssa, mm. GAIA:n jäsenistölle räätälöity johtajuuden teemoihin liittyvä moniosainen valmennuskokonaisuus, projektijohtamisen koulutus, valmennus hallitustyöskentelyyn sekä syväjohtamisilta.

Verkottumismatkoja on tehty Pariisiin, Milanoon, Abu Dhabiin, Intiaan ja Verbaniaan. Näillä matkoilla on tutustuttu paikalliseen liike-elämään ja kansainväliseen kulttuuriin.

Liikunnallisia tapahtumia ovat olleet golf-kilpailut ja Pilates-kurssit. Johtajan hyvinvointi –aiheesta on järjestetty useita pienryhmäprojekteja.

Kulttuurin saralla on järjestetty teatteri-iltoja, konserteissa, oopperassa ja tanssiteatterissa käyntejä.

GAIA on tukenut hyväntekeväisyyttä lahjoituksilla Tukikummit-säätiölle ja Naisten Pankille.

Gaian historiatyöryhmä, mikä koostui entisistä puheenjohtajista, kokoontui tiiviimmin 10-vuotisjuhlien lähestyessä tarkoituksena kirjoittaa Gaian 10-vuotis historiikki. Melko pian työryhmä kuitenkin päätti, että se tekeekin johtamisaiheisen kirjan. Ja kun WSOY Pro lupautui kustantajaksi, työryhmä päätti haastatella johtajia eri toimialoilta ja työstää haastatteluista kirjan. Työryhmässä olivat aluksi mukana Kristiina Harju, Pirjo von Hertzen, Katriina Huhtala, Marita Johansson, Riitta Kalin ja Kyllikki Pankakoski, joista Pirjo von Hertzen joutui myöhemmin jäämään pois. Työryhmä haastatteli 15 naisjohtajaa ja kolme miesjohtajaa. Kristiina Harju teki upean toimitustyön. Kirjasta on esittely tässä historiikissa. Se on tilattu kaikille Gaian jäsenille yleisen myynnin ohella.

Syksyllä 2010 GAIA:n jäsenmäärä on noin 250. Kunniajäseniä on valittu neljä.

GAIA-naisjohtajien verkoston tunnettuus ja kiinnostus verkostoamme kohtaan on kasvanut vuosi vuodelta, mikä näkyy jäsenhakemusten määrässä. Jäsentutkimuksiin perustuen on voitu toteuttaa toiveita eri toimintamuodoista, joista saatu jäsenpalaute on hyvää tai kiittävää.

Kymmenen toimintavuotensa aikana GAIA Network Association ry on järjestänyt lähes parisataa tilaisuutta johtavassa asemassa olevassa toimivien naisten keskinäiseen vuorovaikutukseen ja tarjonnut mahdollisuuksia kehittymiseen, joka edistää tasa-arvoa työelämän johtotehtävissä. Näin se on vakiinnuttavat paikkansa tarpeellisena ja hyödyllisenä verkostona. Yhdistyksen toiminta on kasvanut ja monipuolistunut vetovoimaisella tavalla, josta ei perustettaessa osattu edes haaveilla.